Préparez-vous à l'inattendu

La province du Cap Occidental bénéficie d'un décor magnifique, d'une myriade
de cultures et de trésors touristiques qui n'attendent que vous.

La Ville du Cap / Victoria and Alfred Waterfront

Affectueusement surnommée la Ville Mère, le Cap est la plus vieille ville d'Afrique du Sud.

Fondée en 1852 par Jan van Riebeeck et une poignée de colons hollandais, le Cap est considérée comme l'une des plus belles villes au monde, et il est vrai que le spectacle de Table Mountain à côté des vagues de l'océan Atlantique est inoubliable.

Au Cap, l'ambiance est décontractée, avec une multitude d'activités en plein air pour les visiteurs mais aussi toutes les infrastructures d'une ville d'envergure mondiale au bord de la mer.

L'attraction la plus visitée du Cap, c'est Victoria & Alfred Waterfront avec son assortiment de magasins, de restaurants, de lieux de loisirs et de panoramas, le tout dans le cadre d'un port en activité.

Table Mountain / Jardins de Kristenbosh

" Table Mountain " est le plus célèbre repère du Cap. Une rapide ascension en téléphérique jusqu'à ce sommet de 1 086 m d'altitude offre au visiteur une vue grandiose sur une des plus belles villes du monde, et bien sûr sur l' " Alcatraz " sud-africaine tout aussi célèbre, Robben Island.

Une journée au Cap peut se terminer par un concert de musique classique, sous le soleil couchant, dans l'un des plus beaux jardins botaniques de la planète : Kirstenbosch, refuge de beaucoup d'espèces rares du fynbos et d'innombrables plantes, arbres et fleurs indigènes.

Pointe du Cap

Si vous faites une halte à la Pointe du Cap, vous pourrez vous vanter d'avoir été au point le plus au sud de la Péninsule du Cap. On a enregistré pas moins de 26 naufrages à la Pointe du Cap, dont certains font aujourd'hui de bons spots de plongée. Un funiculaire emmène les visiteurs dans des excursions scéniques jusqu'à un vieux phare ; l'endroit est un paradis pour les observateurs des oiseaux.

Pour les amoureux de la vie au grand air, Cape of Good Hope Nature Reserve, ornée du délicat fynbos indigène, offre des vues spectaculaires sur les deux océans, dans toutes les directions. Pour les plus énergiques, plusieurs chemins et pistes de randonnée encerclent le Cap.

La Route des Vins

À 45 minutes de voiture du Cap seulement, vous voici dans les montagnes et les vallées des vignobles, tout en gracieuses demeures Cape Dutch à pignons, en chais où dorment les rangées de fûts, en villes ombragées sous les chênes et en restaurants de très grande classe. Stellenbosch, Franschoek et Paarl sont des villes délicieuses, à explorer et à savourer très lentement, comme un grand cru.

Le Cap ouvre la voie vers les vignobles sud-africains, et c'est l'une des grandes capitales mondiales des vins. Plongez-vous dans les vignobles de Constantia, dégustez des vins fins et savourez un périple unique à la découverte de chacune des quatre fermes, qui possèdent aussi des restaurants de grande classe.

Hermanus

Sur la Route des Jardins, la ville d'Hermanus est l'un des meilleurs endroits pour voir la Baleine blanche.

Les baleines australes prennent possession du littoral entre juin et novembre après avoir entrepris un long voyage de l'Antarctique vers le nord, pour donner naissance et se prélasser dans les eaux des baies préservées. On peut souvent les voir sauter et sortir la queue de l'eau, juste au-delà des brisants.

Le Cap Oriental recèle d'innombrables trésors pour le voyageur en quête d'histoire
et de culture mais aussi de nature et de grand air.

Port Elizabeth Knysna

PE, cinquième plus grande ville, surnommée la " cité amicale " est un joyau inexploré grâce à une côte préservée et un riche patrimoine culturel. Célèbre bien sur pour sa baie Nelson Mandela

Knysna, joyau de la Route des Jardins

Si vous voulez connaître le nom de la bourgade la plus populaire chez les Sud-africains, rendez-vous au terme de la Route des Jardins qui sillonne le Cap Occidental : là se trouve Knysna, le " lagon élégant ".

Les amateurs d'huîtres seront comblés, c'est la spécialité de la ville. Knysna, organise chaque mois de juillet, le fameux " Festival de l'Huître ".

Addo Elephant National Park

Dans la Valley de Bushveld traversée par la " Sunday River " au cap est de l'Afrique du Sud, l'Addo a fait sa réputation, et son nom, sur son hôte le plus prestigieux : l'éléphant. Pouvant en compter jusqu'à 350 de cette espèce en voie d'extinction, le parc pourrait être qualifié de véritable sanctuaire.

L'éléphant n'est pas le seul animal de cette région florissante, de la forêt d'Alexandrie, aux îles côtières en passant par le lac Darlington et le " Woody Cape " on peut admirer buffles, antilopes et de nombreuses espèces d'oiseaux.

Tsitsikamma

Tsitsikamma National Park, l'un des plus célèbres parcs nationaux du Cap Oriental, offre une spectaculaire combinaison de forêts tempérés, de ravins rocheux et de vues à vous couper le souffle sur l'océan.

L'Otter Trail (Sentier des Loutres), certainement le plus beau chemin de randonnée du pays, dans le Parc naturel de Tsitsikamma. Escalader des rochers, passer des rivières à gué, franchir des falaises-à-pic et éviter les pièges de la marée…Emotions garanties !

Patrie de l'ancien peuple San et plus grande province d'Afrique du Sud, le Cap Nord
est tout en grands espaces, en paysages exceptionnels et en attractions touristiques originales.

Chutes d'Augrabies

Parmi les parcs animaliers moins connus du pays, ce parc, sur la rivière Orange, abrite les deuxièmes plus grandes chutes d'eau d'Afrique, un spectaculaire tonnerre le long d'une gorge de granit. Les sports extrêmes font partie des attractions du lieu, notamment le rafting, la randonnée, le VTT et le canoë.

Aventures sur la rivière Orange : Orange River

La rivière Orange permet aux fans de sports extrêmes de trouver leur dose d'adrénaline dans cette région du monde. S'il ne s'agit pas à proprement parler de rafting en eaux vives, mais elle offre cependant un grand nombre de rapides tumultueux.

Namaqualand

En août et en septembre, la région du Namaqualand se transforme en un éblouissant tapis de fleurs sauvages. Cette beauté florale est réputée aux quatre coins de la planète, et les safaris photos dans la contrée sont très prisés des touristes locaux et internationaux, qui affluent dans le Namaqualand à la haute saison.

Parc Transfrontalier Kgalagadi et Parc National Richterveld

Kalahari Gemsbok National Park, avec Gemsbok National Park dans le Botswana, est le premier parc transfrontalier d'Afrique, connu sous le nom de parc transfrontalier de Kgalagadi. C'est l'une des plus grandes zones de conservation naturelle d'Afrique australe, et c'est aussi l'un des plus grands écosystèmes naturels protégés du monde. Couvrant plus de deux millions d'hectares, le parc permet d'approcher tout une variété d'animaux entre l'Afrique du Sud et le Bostwana.

Créé en 1991, le parc national de Richtersveld est situé dans le nord-ouest du Namaqualand. C'est une terre dure, au point que ses paysages ont reçu des noms tels que Skeleton Gorge (la gorge du squelette), Devil's Tooth (la dent du diable) ou Helskloof (la gorge de l'enfer). Le Richtersveld est très apprécié des amateurs de 4 x 4 et des amoureux de la nature.

Le Free State (Etat Libre) se trouve au cœur de l'Afrique du Sud. Ses paysages
sont splendides et ses habitants ont un sens de l'hospitalité peu commun.

Le sud du Free State a reçu en héritage le semi-désert du Karoo, tandis que le nord est béni de l'or liquide de la Vaal.

L'ouest est parcouru de savanes et de colossales richesses minérales, tandis que les plateaux de l'est sont une véritable splendeur scénique.

La province possède de vastes et nombreux parcs et réserves, dont un parc national (Golden State) et plus de 80 parcs naturels, réserves naturelles, réserves animalières et fermes animalières provinciales, municipales et privées. Vous pouvez également admirer d'innombrables exemples d'art rupestre.

La région est idéale pour les amateurs d'activités en plein air, randonnées et sport équestre.

Parc National du Golden Gate, Golden Gate Highlands National Park

Le Golden Gate est célèbre pour ses " montagnes d'or ", où les fameux éperons de grès ocre et doré composent l'un des plus spectaculaires paysages du pays. Golden Gate Highlands National Park est une région de highveld et d'alpages s'étendant sur 12 000 hectares. Le parc abrite une riche population d'élans du Cap, de bubales roux, de gnous à queue blanche, de blesboks et de zèbres.

La jolie ville de Clarens se dresse à l'ouest des monts Maluti ; c'est la retraite à la campagne par excellence. Connue comme le " joyau du Free State ", Clarens est très appréciée par la communauté artistique et on y trouve quantité de bed & breakfasts et de maisons d'hôtes.

Bloemfontein - Centre urbain

Bloemfontein, capitale de la province, possède une infrastructure institutionnelle, éducative et administrative solide, et abrite la Cour Suprême d'Appel. L'université de la province (Free State University) est célèbre et on y trouve beaucoup d'autres institutions de formation.

Le KwaZulu-Natal offre des plages fantastiques, un temps ensoleillé, des parcs
animaliers où s'ébattent les Big Five, de vertes collines et des reliques des grandes batailles de l'histoire sud-africaine.

Baigné par les eaux chaudes de l'Océan Indien, le KwaZulu-Natal (KZN), avec sa ligne côtière subtropicale, ses étendues de savanes à l'est et la magnifique chaîne du Drakensberg à l'ouest, est une contrée généreuse, qui propose de tout pour tous les goûts.

Royaume des Zoulous, le KwaZulu-Natal est un melting-pot où s'entremêlent cultures d'Afrique, d'Europe et d'Inde. Cette province s'enorgueillit de deux Sites du patrimoine mondial, Greater St Lucia Wetland Park et Ukhahlamba Drakensberg Park.

Destination traditionnellement prisée des vacanciers, le KwaZulu-Natal est la région la plus touristique d'Afrique du Sud.

Midlands Meander est une contrée aux paysages dignes d'une carte postale. Dans ses collines verdoyantes se dressent des auberges de campagne à l'anglaise, de charmantes maisons d'hôtes et de pittoresques bed & breakfasts. Elle est aussi connue pour ses délicieux restaurants et une merveilleuse route de l'art et de l'artisanat.

La culture Zouloue - Patrie Zouloue

Le KwaZulu-Natal est aussi appelé le " Royaume des Zoulous ". À l'ouest de la réserve de Hluhluwe-Umfolozi (à 150 km au nord d'Ulundi), vous pouvez visiter des musées culturels essentiellement axés sur l'histoire locale. Près d'Ondini se trouve l'enceinte royale reconstruite de Cetshwayo, le roi zoulou. Le fascinant Vukani Collection Museum, à Eshowe, possède l'une des plus belles collections d'art et de culture zouloue du monde.

Le Parc de St Lucia

Le Grand Parc de la zone humide de Sainte Lucie (Greater St Lucia Wetlands Park) est l'un des tout premiers atouts du pays en matière d'écologie.

Le premier site sud africain inscrit au Patrimoine mondial de l'humanité.

Situé sur la Côte des éléphants (Elephant Coast), un site préservé du Royaume zoulou, le parc présente 220 km de côte et réunit cinq écosystèmes différents ainsi que huit destinations touristiques exceptionnelles : Maphelane, le Lac de Sainte Lucie (Lake St Lucia), la Baie de False (False Bay), Cape Vidal, la Baie de Sodwana (Sodwana Bay), la Réserve de safari uMkhuze (uMkhuze Game Reserve), le Lac de Sibaya (Lake Sibaya) et la Baie de Kosi (Kosi Bay).

Un site à la biodiversité exceptionnelle

Le Grand Parc de Sainte Lucie accueille la plus grande population d'hippopotames et de crocodiles de toute l'Afrique du Sud. Il est par ailleurs le dernier site de reproduction digne de ce nom pour la tortue luth géante et les caouannes. La zone protège une centaine d'espèces de coraux, les dernières grandes forêts d'Afrique du Sud, trois lacs importants, quatre zones humides d'envergure internationale ainsi que huit réserves de safari au sein du Maputaland.

Bien que ce soit la plus petite des neuf provinces du pays, le Gauteng (en sotho,
la région de l'or) est le moteur commercial et industriel de l'Afrique australe.

C'est dans le Gauteng que l'esprit créateur de toute une nation converge. C'est un carrefour marchand pour le commerce africain et mondial, avec Johannesburg, Pretoria et Soweto.

C'est une province cosmopolite et multiculturelle où vivent des gens de tous horizons et de toutes les régions du monde.

On trouve dans ses musées, ses galeries, ses routes de l'art et ses champs de bataille historiques une richesse culturelle inépuisable.

Mais le Gauteng est aussi un endroit où l'on sait s'amuser, avec pléthore de restaurants de grande classe, de shebeens, de centres commerciaux et de concerts.

Johannesburg

Johannesburg, également surnommée Egoli (la ville de l'or), est la capitale de la province. Ici, les terrils fièrement érigés sont autant de symboles de son riche passé, tandis que des édifices à l'architecture moderne côtoient des exemples des prouesses des ingénieurs du 19ème siècle. De rutilants gratte-ciels s'opposent aux bazars indiens et aux échoppes 'muti' africaines, où les guérisseurs dispensent conseils et remèdes traditionnels.

Soweto / Musée Hector Pieterson

Au sud de Johannesburg se trouve Soweto, à l'origine un township pour les noirs, sous l'apartheid. C'est depuis Soweto et en son cœur même que fut en grande partie menée la lutte contre l'apartheid. Le nom de Soweto est un acronyme, composé, à l'époque de l'apartheid, des premières lettres des mots " South Western Township ", le township du sud-ouest.

Soweto est une ville où règnent en maître l'esprit d'entreprise et l'interaction culturelle. C'est une destination touristique populaire, avec des sites comme Kliptown (où fut rédigée la Charte de la Liberté), la résidence de l'ancien président Nelson Mandela, le mémorial Hector Petersen, et quantité de restaurants et de et de centres commerciaux.

Berceau de l'Humanité / Les grottes de Sterkfontein

Visitez le Berceau de l'Humanité à Sterkfontein. Les grottes de ce célèbre site du Patrimoine mondial ont révélé presque la moitié des fossiles hominidés découverts dans le monde. À proximité du Berceau de l'Humanité, vous trouverez Kromdraai Wonder Cave, ainsi que Rhino and Lion Nature Reserve.

Musée de l'Appartheid

Dédié aux jours les plus sombres de l'Afrique du Sud, cet incroyable musée retrace les déplacements forcés, les exécutions politiques, l'essor de la Conscience Noire, les soulèvements étudiants de 1976 à Soweto et leur triomphe.

Surnommée province de l'héritage, le Nord-ouest est une destination
touristique plaisante, avec une faune fascinante et quantité de possibilités d'aventures, sans oublier un riche patrimoine historique et culturel.

Sun City

L'extravagant hôtel/complexe de loisirs Sun City est connu dans le monde entier. Construit il y a plus de 20 ans, Sun City demeure à ce jour une icône des loisirs et des divertissements en famille. La Valley of the Waves, réunit un gigantesque bassin artificiel, une plage artificielle, des palmiers et une machine qui produit de vraies vagues !

Le parc National du Pilanesberg

Non loin de la célèbre Sun City, on trouve la réserve de Pilanesberg, où les visiteurs peuvent contempler les Big Five à deux heures à peine de Johannesburg. La réserve abrite un grand nombre d'animaux sauvages. La chaîne du Pilanesberg est le fruit de l'éruption d'un énorme volcan, il y a des millions d'années, laissant derrière elle les magnifiques collines ondoyantes qui s'étendent aussi loin que porte le regard.

La réserve animalière de Madikwe

Non loin de la frontière du Botswana se trouve le secret le mieux gardé du Nord-ouest : la réserve de Madikwe. Cette réserve, sur d'anciennes terres agricoles, est réputée pour son ambitieux programme de repeuplement " Operation Phoenix ", au début des années 90. Désormais territoire des Big Five, elle est aussi connue pour ses chiens sauvages, ses hyènes tachetées, ses guépards et sa population d'éléphants. Madikwe peut aussi se targuer de fantastiques possibilités d'hébergement, de l'opulence des hôtels cinq étoiles au style le plus rustique.

Capitale nationale du safari, Kruger National Park est l'atout majeur
de la contrée. Mais le Mpumalanga a bien plus à offrir que les Big Five : la province possède des paysages magnifiques et une riche vie culturelle.

Forêts, eaux cristallines et sites de pêche à la truite abondent et on n'est jamais à court d'activités extrêmes : escalade, rappel, 4 x 4, parapente, kloofing et autres sports fortement dosés en adrénaline...

Le Parc National Kruger

Kruger National Park, l'une des principales attractions touristiques du pays, figure parmi les cartes maîtresses de l'Afrique du Sud. Parfaitement équipé pour les safaris aux Big Five, le parc propose un grand nombre d'options d'hébergement, des lodges cinq étoiles aux campements très abordables.

Ce célèbre parc se targue de regrouper plus de 140 espèces de mammifères et plus de 500 d'oiseaux, sans oublier une grande variété d'amphibiens, de reptiles et de faune diverse, et une flore tout aussi pléthorique.

Blyde River Canyon / God's Window / Bourke's Luck Potholes (les Marmites de la chance) / Les Trois Rondavels

L'une des vues les plus admirables d'Afrique du Sud, c'est incontestablement celle que l'on peut contempler du haut de Blyde River Canyon, canyon colossal dont on dit qu'il ouvre une fenêtre sur le monde.

Le long de la route des Panoramas, les visiteurs, appareil photo au poing, adorent visiter God's Window, Bourke's Luck Potholes et Three Rondavels, qui offrent tous des points de vue spectaculaires. Mac-Mac Falls et Lisbon Falls sont elles aussi des chouchous des visiteurs du Mpumalanga.

Surnommée le " Grand Nord ", la province du Limpopo est la terre des temps
immémoriaux et des secrets préhistoriques. C'est la patrie de Modjadji, la légendaire Reine de la Pluie, des reliques de l'Âge de Pierre et de l'Âge de Fer de la vallée de Makapansgat et des trésors de Mapungubwe.

Enjambant le nord de Kruger Park, la province du Limpopo regorge de possibilités de safaris et de pistes dans la nature : l'Afrique sauvage sous son plus beau jour. C'est la terre des immensités de " bushveld ", des cieux à perte de vue, des arbres épineux omniprésents et du mystique baobab.

Northern Kruger Park - Kruger National Park

Ici, vous pouvez contempler les Big Five depuis votre véhicule de safari de luxe, ou partir à pied sur leurs traces dans ce parc animalier, le plus célèbre du monde. Le nord du Kruger propose d'excellentes possibilités d'observation de la faune et un hébergement de grande classe. Plusieurs lodges communautaires sont également sorties de terre, accentuant l'authenticité de cette expérience africaine.

Mapungubwe, l'une des plus remarquables icônes du Limpopo, se dresse au confluent des fleuves Sashi et Limpopo. Les magnifiques ruines de Mapungubwe, dans la vallée du Limpopo, témoignent du premier et du plus grand royaume sud-africain qui ait jamais vécu. Mapungubwe porte des traces d'occupation humaine aux alentours de 850 après J.-C. (deux siècles et demi avant le Grand Zimbabwe). Les artefacts de Mapungubwe attestent du commerce florissant et des structures sociales avancées des royaumes africains au 13ème siècle. L'UNESCO a récemment déclaré Mapungubwe site du Patrimoine mondial.